どこへ旅をしても必ず、その土地の食べ物を食べるのが楽しみの一つです。ネパール滞在中に食べた・飲んだ物をご紹介します。
ネパールはお隣のインドの食事と似ているのではないでしょうか。私が頂いた食事も今まではインド料理ではないかと思っていたものばかりでした。
滞在中によく頂いたのは：
ダルバート：ご飯に野菜のカレー煮やダルと呼ばれる豆のスープ、ペースト状の辛いピクルスなどがつくセット。
モモ：中華飲茶のショウロンポウのような形をしていて、鶏肉や野菜をスパイスで味付けしたものを皮で包んで蒸したもの。辛いペースト状のピクルスをつけていただく。
サモサ：つぶしたジャガイモやしょうがなどをスパイスで味付けをし、小麦粉で作った皮に包んで揚げたもの。
チャ：Chhaと呼ばれ、温かいミルクティーなのですが、バッファローミルクで煮出し、砂糖と入れます。かなり甘い。
他にもお菓子やスナック菓子など頂きましたが、どれもスパイスが利いていました。
朝食ですが、私はホテルでご飯に味噌汁に数品の小鉢、そして玉子焼き、スクランブルエッグ又は目玉焼きをしっかり頂くことができたので、ネパールの伝統的な朝食を試すことはできませんでしたが、私はこのホテルの朝食で1日の栄養バランスを補っていたような気がします。村に行く時など朝がとても早い時には、梅干しとおかかのおにぎりと玉子焼きにお漬物など持たせてくれました。友達に聞いた所、ネパール人の朝食はChhaのみか小麦粉と砂糖で作った生地を揚げたものを食べたりするそうです。
ダルバートの話に戻りますが、私の昼食はほとんど毎日ダルバートでした。どこのダルバートもご飯とダルは一緒なのですが、野菜のカレー煮の具が少しずつ違いました。ジャガイモがメインで、他の野菜はかぼちゃの葉と茎(かぼちゃの実だけではなく葉や茎も食べる)やほうれん草、にんじんなどでした。ペースト状のピクルスはトマトベースで作られているものがほとんどで、ゴーヤのスライスが入っているものもありました。ダルバートセットをレストラン等で頂くと高くても約200円くらいでした。
ネパールではお肉は鶏肉とバッファローがメインで食べられています。普段あまりお肉を頂かない私もバッファローのカレー煮が出た時にはいただいてみました。牛肉のような感じですが、少し硬く、噛むのが大変でした。
ネパール滞在中によく飲んだチャは、最初は甘すぎて飲み干すのに時間がかかったのですが、滞在の後半になると慣れてしまいました。蒸し暑いネパールでもネパール人が飲むお茶は温かいものばかりでした。沸騰させた水を飲むという習慣からなのかもしれません。
カレーは好きなほうなのですが、毎日ともなると、だんだん飽きてきてニューヨークでいつも食べているアボカドとチーズをはさんだサンドウィッチが食べたくなり、スーパーへ行ったのですが、チーズが信じられないくらい高かったです。(ニューヨークで400円くらいのものが1500円くらいだったと思います)。また同じスーパーで見つけたレモンクッキーには「Japanese Technology」というサインが入っていました。日本の技術を使用したということだと思うのですが、たまに同じようなサインの入った品物を見かけることがありました。
私が食文化を調べるときに気にするのが気候なのですが、今回のネパール滞在中にも気候と食文化の関係を考える事が多々ありました。例えば暑い場所だからこそスパイスを体に入れて汗を出す。でも体が冷えすぎないように温かいお茶を飲むなど。まだ試した食べ物・飲み物があるので、ボランティア経験と一緒に次回お伝えしたいと思います。