今回はカトマンズからバスで3時間の所にあるKavre‐カブレという地域で行われた成長モニタリングの様子などをお伝えします。
ネパール人スタッフのプラッカッシュさんとそのお友達のマダハッシュさんと一緒に行きました。バスはハエだらけで、道が整備されていなく、とても揺れたので、車酔いしなかったのが不思議です。
カブレに着いたのは昼前で、この地域で栄養改善活動をしているスタッフとのミーティングをしました。カブレの中でも４つの地域に分かれて栄養教育、5歳以下の子供の成長モニタリングを行っています。
その日も就学前の子供を持つ母親への栄養教育プログラムが行われました。集まった13人のお母さん達にスタッフがSuper Proと呼ばれる子供の栄養バランス食の作り方を実演していました。材料は1:1:2で配合されたとうもろこし属のメイズと麦、黒大豆をそれぞれ擂って粉にしたものを混ぜてお湯で溶いてお粥状にして子供に与えます。これを作るだけでもごみを取り除くことから始めて、粉になるまで相当の時間を要するので、多くのお母さん達から「庭仕事、子育て、家事に追われているので、時間がない」という意見がでました。
ネパールの女性はよく働きます。妻は家事全体をこなし、夫はだいたい出稼ぎに出ている光景が地方に行くと見られます。このようにお母さん達は忙しいので、栄養教育を受けるより、食べ物やお金を恵んで欲しいという要望が一番多いそうです。家計をやりくりするのが大変なのがよくわかったので、知識を身につけることが大事ということをうまく伝えられず、複雑な心境になりました。
栄養教育の後は子供の成長モニタリングのために１件１件、家を回りました。ブングマティの時は場所を借りて行っていたのですが、カブレは山の上で家も点々としているので、スタッフが１件づつ回らなくてはなりません。
その中でも印象的だった一家についてお話します。その家には4歳の男の子と1歳になる女の子がいます。その子達の両親とおじいさん、おばあさんの6人家族でした。ネパールでは子だくさんの家庭が多いのですが、この家庭のように子供が2人なのは珍しいそうです。4歳の男の子は低体重で、前回の測定と変わっていないそうです。おじいさんもおばあさんも一緒に住んでいるのに、なぜきちんと食事をあげられないのかと思いました。前回にもお伝えしましたが、やはり、まずは大人への教育がネパールには必要なのですね。
成長モニタリングの後で、以前にネパールの食でお伝えした、ネパール人にとっての貴重なカルシウム源、ゴートミルク“Mohi”をご馳走してくれました。おじいさんとおばあさんが日本人がせっかく来たのだからという親切な気持ちからでしたが、匂いがきつくて一口しか飲むことができませんでした。本当に申し訳なかったです。
家庭を回った後で、カブレの学校にも行ってきました。私が少し栄養について話したクラスの生徒は14歳から16歳の男女合わせて30人くらいのクラスでした。ビタミンAについてとスナック菓子などについて話しました。ほとんどの生徒が英語を理解できなかったので、ネパール人スタッフに通訳をしてもらいました。
日本についても話をしました。日本がどこにあるのかわからない生徒がほとんどでしたが“国際的な国であるというのは知っています”と答えてくれる男の子がいました。彼らの熱心な授業参加を見ていて、本当にがんばってもらいたいという気持ちが湧き溢れてきて、「がんばって勉強してください。夢は叶います。希望を持って必ず努力をしてください」と伝えました。その時の学生達が目を輝かせて英語で“サンキュー”と言ってくれたのが今でも忘れません。
カブレでの1日はとても充実していました。カトマンズはほこりっぽいので、久々に新鮮な空気が吸えました。カトマンズに戻る直前にプラム採りができたのも嬉しかったです。カブレのように地方で行われている栄養教育が少しでも多くの人に理解され、栄養改善に繋がるよう、協力したいと思いました。
写真はお母さん達への栄養教育、子供の成長モニタリング、ゴートミルク、プラム、学校の様子。
