ニューヨーク食育＆フード事情

　私はダークチョコレートが大好きです。アメリカに来るまでは、クリスマスパーティや家族の誕生日のために作る「ガトー・ショコラ」を食べるのが楽しみだったり、美味しい、有名なチョコレートを頂いた時に頂くくらい、板チョコレートなどには、興味がなかったのです。

　小さな頃も「きのこの山」や「たけのこの里」のチョコレート部分を妹にあげて、自分はビスケットの部分を食べていたくらい。母のお気に入りは近所のマーケットに売っているお気に入りのベルギー産の“Dolfin”のダークチョコレートだそうです。チョコレート大好きな家族に囲まれて育ったのになぜ好きではないのだろうと思っていましたが、それが、ずっと続いてくれればよかった・・・・

　アメリカに来て、ある年の誕生日にScharffenbergerのチョコレートセットと白ワインをプレゼントされ、その中の82％カカオチョコレートとワインを一緒に頂いたきました。その時にカカオの味を占めてしまい、それ以来、ダークチョコレートに夢中になってしまったのです。あまりにもチョコレートが止められなくなってしまったので、チョコレートが健康によいなどのポジティブ記事を読んでは納得していました。今もそうですが・・・・

　皆さんもご存知の通り、チョコレートの原料カカオのポリフェノール量が多く、コレステロールを除去したり、抗酸化作用も高いため、ガン予防やストレスの抵抗力を高めるとも言われています。ただ、食べ過ぎてはだめですけれどね。

　こういう健康情報を耳にして、納得はするのですが、マクロビオティックダイエットを10代後半から勉強していたので、どうもチョコレートは砂糖、カカオ、乳製品と三拍子そろった極陰性食品であり、体を冷やす、集中力がなくなる、内臓に負担をかける、というマイナス点が気になり、たまに99％チョコレートを買ってきて、レーズンやプルーンなどのドライフルーツを混ぜて自分流にチョコレートを作ります。マクロビオティックを真剣にしていた時にはケーキ作りに「キャロブ」もよく使っていました。

　「キャロブ」とは、いなご豆を乾燥させ、煎り、粉末にしたチョコレートに似た味のもので、その粉末を使用して作った所謂、「キャロブチョコレート」も売られています。
　「キャロブ」は自然な甘味を持っていて、鉄分、カルシウム、ビタミンが含まれていて、豆科なので、食物繊維も多いです。
といろいろチョコレートやそれに近いを味を求めていろいろ試していますが、自分の体調管理がしっかりできて、体が何を求めているのかを理解して、楽しめるのが一番だなと思っています。

　そして、今の一番のお気に入りはVosgesのチョコレートなのですが、Vosgesのチョコレート以外にはフェアトレードのものを頂いています。例えば“endangered species Chocolate”や“Dagoba”のチョコレート。ネパールに行ってから特に児童労働の問題や環境問題が気になります。私は“endangered species Chocolate”のカカオ88%をよく買いますが、ここのチョコレートは購入金額の10％分が自然農地や絶滅危機にある動物保護の援助になるので、うれしい。

　“Dagoba”のラベンダー＆ダークチョコレートも癒されるような気がして好きです。

　フェアトレードチョコレートは、原料のカカオが奴隷労働によって採れたものではなく、添加物が含まれていないなどの利点が多く、作る人と買う人に優しいのも魅力的です。「Blood Diamond」などの奴隷労働のシーンが多い映画を観てしまうと、ますます買い物に気を使ってしまいます。

　これからも少しづつ、他のフェアトレードのチョコレートや自分の価値観に合うチョコレートに出会えるよう、いろいろ探してみます。

Vosges
www.vosgeschocolate.com
Scharffenberger
http://www.artisanconfection.com/stores/scharffenberger/
Dolfin
www.dolfin.be
Dagoba
www.dagobachocolate.com
Dagoba (Japanese)
www.dagobachocolate.co.jp
Endangered Species Chocolate
www.chocolatebar.com