新・サラダの日々

メドラインプラスの記事によれば妊娠してもコーヒーの消費を減らせない女性は、アルコール中毒の家族歴とカフェイン依存症を共に持っている傾向があるという。

精神医学の雑誌だから、割り引かないといけないかもしれないけれど。

まず、44人の妊婦を対象にした研究である。わたしが小学生の頃は一クラスが45人だった。あのときはもちろん男女半々だったが、それが全部妊娠している女性だというだけのことだ。いったいどんな風にすれば一般論を引き出せるのだろうか？

コーヒーというか、カフェインには妊娠に悪い影響を及ぼす可能性があると書きながら、妊娠の経過（実際に悪かったのかどうか）については書かれていないようだが、それは当たり前の話で、たった44人の妊婦のデータでは、論文にはなりえないからだ。

でも精神医学ならなるんだよね。実際こうして出版されている。

もちろん、効果を測る時に必要な検体数というのは、効果の大きさによって異なってくる。パワーと呼ばれるものだ。カフェインと妊娠の予後については、この程度の検体数では明らかにパワー不足なのだが、コーヒーの消費量には充分だということなのだろうか？

それともこれは質的研究なので検体数は関係ないのだろうか？

どうしてもカフェインを断ち切れないのは生まれがそうさせるのだとか。やめたいのにやめられないそうだ。それで一日三杯もコーヒーを飲んでしまうという。

論文の要約に、こういう妊婦らは薬物にはまりやすい可能性があるので注意が必要と結論されている。はあ。

出典は『米国精神医学雑誌』。

プロポリス(蜂蝋)は、西洋では古い歴史をもつ民間薬のひとつである。ギリシャ時代の哲学者アリストテレスは同時に自然科学者としても著明な業績を残しているが、その著書のひとつ『動物誌』でミツバチの生態を詳しく述べるなかで、蜂蝋（ただしプロポリスという言葉は使われていないようだ)を切り傷や腫れ物の治療に軟膏として使うらしい記述が見られる。飲み薬ではないようだが、薬には違いない。

ミツバチの記述が極めて詳しいのは、この時代にすでにギリシャには養蜂家が存在したかららしい。彼らは、蜂蝋のことをコンモーシスと呼ぶ、とアリストテレスは書いている。

検索すると、多くのサイトで、アリストテレスがプロポリスの命名者(またはすでにその当時そう呼ばれていた)かのように書かれているが、実際にそうだったかどうかを示す証拠は見つけられなかった。蜂蝋は部分によって、ミティスとかピッソケーロスとも呼ばれていたようだ（これもアリストテレスの前掲書)。

英語のサイトでも、プロポリス(propolis)は、ギリシャ語で前を意味するプロ(前向き研究を意味する英語プロスペクティブのプロと同じ)と都市を意味するポリス(メトロポリスのポリス、て説明するまでもないか)の合成語で、アリストテレスが名づけ親のように書いている(日本語サイトは多分その受け売りの可能性大)。

どれも健康食品販売サイトか、養蜂業者のサイトのようだ。せめて文献を引用してくれると助かるのだが、恐らくほとんどのサイトは単に他のサイトを引用しただけだろう。

『ナチュラル・メディシン・コンプレヘンシブ・データベース』という、ＨＦＮＥＴでも頻繁に引用されている米国の健康食品データベースでさえ、引用元が某販売サイトになっているのには笑ってしまった。

(英語なら)ペンギンだってロエブだって(後者はしかも原文対照訳だ)あるのだし(日本語でも『動物誌』は岩波文庫、それ以外の自然科学系の著作は岩波から全集が出ている）。

名前の由来はともかくとして。

プロポリスを飲用するようになったのがいつ頃からなのかは知らない。アルコール抽出液を飲むのは、もともと蜜蝋というように蝋なので軟膏にはできても飲むことはできなかったからだろう。おそらく食べることはもっと困難だったのではないだろうか(見たことがないので推測でしかないが)。梅酒のようにプロポリスをつけたのが始まりというのは、いま思いついただけの空想だが、古くから知られているものなので、あってもおかしくないと思う。

アリストテレスのことを知るまで(ということは二、三日前まで)、プロポリスというのはブラジルのインディオの民間薬に由来するのだと勝手に信じていたが、そうでないならプロポリスの採取地がブラジルであることを宣伝する理由がないので、アリストテレスも書いたけど、今の形はブラジルが原型という図式なのかもしれない。

まさか、あのアガリクスのように、ブラジルのインディオの食用キノコがいつのまにかがんの特効薬に、米国人研究者の手で祭り上げられてしまったようなことはないと思いたいけど。

プロポリスは、その由来からして当たり前ではある(花粉が多く含まれる)のだが、アレルギーの報告が極めて多い。それ以外の副作用はほとんどないというのは本当かもしれないが、アリストテレスが記述していようが、インディオの秘薬(かどうかは知らない。筆者の勝手な推測)であろうが、そもそも何かに効くという(科学的な)根拠があって使われ始めたわけでないのは、アリストテレス以前からあるのだから明らかだ(ちなみに、アリストテレスは、重いものは軽いものより速く落ちると書いているし、女性は尿道口より前に穴があってそれを覆うように鼻のようなものがあってなどとわけのわからないことも書いている。自然科学者として偉大ではあっても、それはプトレマイオスがそうである程度でしかない)。

健康食品には、違法医薬品を添加した中国製保健食品（まともなものもたくさんありますが、素人では区別できないというか、だれにもわからない)からヨーロッパの民間薬まで、様々なレベルの製品が混在している。

アガリクスは、生活習慣病が少ないインディオが常食していたからいつのまにかがんの特効薬にまでなった。プロポリスがそうならないのは、シイタケがそこまでいかないのと同様の理由なのかもしれない。

もちろんシイタケというのは、あの椎茸である。英語の論文だけ読んでいるとアガリクスより椎茸のほうが効きそうな気がするほどだが、日本人のだれが、がんの特効薬シイタケなんて信じるだろう？

プロポリスはアリストテレスの昔から使われているのだから、(ヨーロッパの人間には)さらに幻想(妄想？)は少なくなる勘定だ。

というわけで、健康食品の効能を語りたがるヒトには、まずシイタケと大豆の奇跡の効能を話すことにしている。ワカメと蒟蒻を加えても良い。世界一長寿で、健康寿命もそうであるなら、それらは食品としてのアプローチとして充分な魅力を備えている。

でも、国内の健康食品業者には、魅力はないというに過ぎない。普通に生活しているのが、日本人には一番長生きできる秘訣だというのは、絶対に言ってはいけないタブーだったりして。

ラクトフェリンというのはその名の通り、母乳に多く含まれる強い鉄結合能を有する分子量8万の糖たんぱく質である。母乳だけでなく、涙や唾液など（もちろん血液中にも)にも含まれていて、動物の特に粘膜を細菌やウイルスから防御する役目をはたしていると考えられている。

精液にも含まれるし、膣分泌液にも含まれる。感染防御という意味では、いかにもありそうなことである。

母乳に多く含まれる理由は、乳児を感染症から守るためだという説明は、同じようにもっともらしい。でも証明するのは難しいだろう。母乳には他にも免疫グロブリンＡのような免疫物質が多く含まれているからだ。

それよりは、母乳中の鉄は大部分がラクトフェリンと結合しており、乳児に鉄分を補給するというほうがより重要な役割のような気がするが、違うだろうか？

まあ、乳児はサプリメントを飲むのではなくて、母乳を飲むのだから、実際に何がどう効くのでもかまわないといえばかまわないのだけれど。

さて、ヒトの身体の中に存在し、涙、唾液、滑液、精液、さらには小腸壁などにも分泌されるらしいこのたんぱく質、老化によって低下するわけでもなさそうなこのたんぱく質を、サプリメントとして飲むおとなのために、われわれはどのような理由を提供すれば良いだろう？

最近では、骨を作るために必要という文献もある。安全性が高い上にウシ由来のラクトフェリンはいくらでも調製できるので、健康食品業界の期待の星という説もある。

ただし、ウシのラクトフェリンはヒトのラクトフェリン受容体と結合できないので、人工乳に添加しても鉄の吸収はよくならないらしい。そうなるとウシ由来のものには免疫でぜひがんばってもらいたいと思うのも人情かもしれない。…じゃなくて、あきんど根性というもの、かもしれない。

個人的にはプロポリスは絶対に飲みたくないが、ラクトフェリンならかまわない気がする。お母さんのおっぱいを飲んだことのあるヒトなら、かならず飲んだことがあるわけだし、そもそも唾液には同じものが含まれているわけなのだから。とはいえ、自分から積極的に飲むことは他の健康食品でもそうだが、この先も当分ないだろうと思う。

戦場のメリークリスマスのキメ台詞をドイツ語でいえばそうなるが、あまり意味はない。デヴィッド・ボウイは、イギリス人だし、第二次大戦中、ドイツと日本は同盟国だった。捕虜になるはずもない。

25日はもちろんクリスマスだが、ドイツではこのあとは31日の大晦日、ジルベスターまでなにもない単なる休暇(クリスマス休暇)だが、イギリスでは、26日はボクシング・デイがあって、これはすべての使用人のための休日である。よくは知らないのだが、実際に23日〜27日まで滞在した（27日までにしたのは、特に意味はなかったが正解だった。というのは26日だったらホテルを出てもどこにもいけなかったからだ)結果、12月26日の威力を思い知った、というわけだ。

ドイツでクリスマスシーズンを何度か過ごしたことがあるけれども、ドイツでは上記のように26日以後は大した催しがない(地域によって1月6日の十二夜、シェイクスピアの戯曲の題名にもなっているあれ、はあるがあとはカルナヴァルまでなにもない。大晦日と元旦は祝うが日本とはくらぶべくもない。とりあえず休日という感じだけである)。

その年も、クリスマスシーズンをドイツで過ごすべく出かけたのだが、その途中のクリスマス休暇に、機関車トーマス(といっても単にあの顔が機関車の先頭にぶら下がっているだけで、ウチの子は、ひょっとして本物のトーマスに会えると期待していたらしく、本物のトーマスがいるかと思っていた、と消沈して話していたのを思い出す。親としては申し訳ないけど、しかたないことである。でもそのときサンタさんにもらったプレゼントには喜んでいたと思う。それはサンタさんから直接貰う最初の経験だったから。でも、その滞在でその後、二人の(多分)別のサンタさんにあってプレゼントを貰った時はわからない。イギリスに、サンタさんに実際にあってプレゼントを貰う催しが各地にあることはわたしも知らなかった。子供が、トーマスのようにサンタも虚偽だと悟ったのか、それともサンタさんは複数いると思ったのか、今に至るまで直接聞いた事はない。それはともかく…)に乗るべく、バーミンガムへと出かけたのだった。

バーミンガムの印象といえば、なぜかドイツのたとえばケルンやデュッセルドルフを思わせる街並みはけっこう印象的だった。ただ、周辺の黒人とアジア人の住む地域は、実際にトーマスに乗りにでかけて、それしか帰る手段がなかったバスに乗らなかったら気が付かなかったかもしれない。日本ではまず見かけることのない低所得者層の居住地域に嫌でも気付かされて、イギリスがいまでも貴族がいる社会であることを意識せざるを得なかった。ドイツ、イタリアのホテルの清掃係は廊下ですれ違うと陽気に挨拶をするが、イギリスでは俯き加減に黙って通りすぎる(気のせいだろうか)。

それはともかく、クリスマスである。

ドイツでは、クリスマスだろうとそれ以外の祝日だろうと、ドイッチェバーン(ドイツのＪＲ)の駅はかならず営業していた。イギリスもそうだろうと単純に考えていたが、それがとんでもない間違いだった。

おおかたの旅行ガイドには書かれていると思うので賢明な読者諸姉はご存知のことと思うが、イギリスではクリスマス・シーズンの23日から27日あたりは別料金で普段の2割増になる。中には宿泊できないホテルも多い。メイドさんたちが働かないからだ。

イギリス人としては、クリスマスとそれに続くボクシング・デイというのは、多分日本の大晦日と正月のようなところが多分にある。最近でこそ日本でも元旦から営業というのは珍しくなくなったが、二、三十年前には、三が日を終えないとお年玉の使い道もないのが一般的だった。

そんな事情を知らずに予約のできるホテルを探し、実際にバーミンガムに滞在した結果、日毎に食事さえままならない状況になり、昼食と夕食はルーム・サービスのサンドイッチを頼まなければならなくなった。というかルーム・サービスはサンドイッチとコーヒー、紅茶だけになってしまった。それでも朝食はついていたが、ルーム・サービスと同じで食堂にいってもパンとバター以外にはたいして期待できないメニューになってしまっていた。

ホテル以外の店は、レストランでさえ、みな閉まっていた。

なによりも閉口したのは、駅までもがシャッターを下ろしていたことである。これは日本ではおろか、ドイツでもあり得なかった事態だった。

考えるまでもなく、電車の運転手や車掌が労働者中重要なポジションを占めているのは最近のニューヨークの地下鉄ストの例もあって一目瞭然、少し年長者なら国鉄や私鉄のストが記憶にあるはずだ。ボクシング・デイならば休んで当然なのである。

おかげで本当の休日を過ごせた(周辺を歩く以外にすることがなかった)なんていうのは、単なる皮肉である。26日は、食糧の調達さえ困難になり、フロントの女性と黒人男性(やはりそういうところにしわ寄せがいく。白人男性はいないのだ)が、いろいろ調べてくれたが、ピッツアの配達も休みで、確かマクドナルドに出かけたような気がする。が、記憶が曖昧だ。

わたしたちのような極東の田舎者にとっては、そんなときなぜかマクドナルドが強い見方になってくれる。好き嫌いではなく、現実としてそうなのだ。その時も、26日だったかどうかは忘れたが、一回はマクドナルドのお世話になった。もう一回はピザハットだった。ピザハットには、プラハでもお世話になっている。

クリスマスの当日を欧州で過ごしたのは2回だけだから、そんなに正確な情報を把握しているとはとてもいえないが、イギリスに旅行するのだけは避けるのが無難だというのが正直なところ。その後留学や出張で何年もイギリスに滞在した複数のかたからも、同様の意見をいただいた。

蛇足だけど、それは元日に成田空港に降り立つ外人さんといっしょだと思えば、なんとなくわかる気がする。不況のためか、最近は元日から営業するデパートも多いが、昔はやはりマクドナルドかケンタッキーくらいしか営業していなかったのではないかと思う。記憶は曖昧だが…

独立行政法人になったといっても、国立健康・栄養研究所は厚生労働省からの予算で運営されている国家機関である。

でもインターネットだと、どうも読み手の側にあるインターネットへの不信感からか情報に対する信頼性がイマイチなようで、そこにつけこんで(かどうかは知らないが)、民間の医師グループが科学的根拠に基いた情報を出版したりする。本のほうがネットよりも信頼が得られやすいからだ。

そこで、さっそく取り寄せて読んではみたが、ＨＦＮＥＴの情報を読んでいるほうが絶対に良いといえる程度のレベルのものだった。引用文献が一般読者にとってどれほどの障害になるのか、想像できないでもない(わたしも文献だらけの文科系の専門書は、信頼はできても買うことは躊躇することが多いので)が、それでは科学的根拠のほとんどを無意味なものにしてはいないだろうか？　著者が医師であるというような根拠こそＥＢＭが真っ先に疑ってかからなければいけないはずなのに。だから、ＨＦＮＥＴへの信頼性の疑義は、ＨＦＮＥＴの正当性の現われなのだ、とまで言ったら冗談にしかならないが。

とりあえず、出した者勝ち？　ところが、いくつかの項目は勉強不足だし、そうでなければ、スポンサーがいるのかといわれかねないくらい大盤振る舞いしているように感じる項目もある。別にいてもかまわないのだが。後書きを読むと、こんなものを飲むくらいなら野菜と果物を摂ったほうが全然ましだと断言しているので、立場を異にしているわけではない。だったらそれを本のオビに書いたら良いじゃない？　とは思ったけど。

そんなことをしたら、正直ではあっても、肝心の売上が伸びないわけですね。

ＨＦＮＥＴでは記憶する限り、そこまで露骨に健康食品を差別していない。買いたいヒトにとって、間違いをできるだけ少なくしたいという思いであふれている。野菜や果物の摂取ががんに効いたというたくさんある疫学調査などにはふれずに、オタク心を害さないように心がけてでもいるようだ。

ただ、栄養学的には難しい問題が、そこにはある。

抽出された成分のカプセル錠(ビタミンでもカロテンでも)を飲むのと野菜や果物をを摂取するのでは、前者は飲んだ量がかなり正確に把握できるが後者は推定でしかないという問題と、前者(カプセル)は医薬品のように精製された成分既知の物質の摂取であるが、後者(野菜と果物)は何が有効なのかを知るのが難しい。

後者の例として、最近食物繊維は大腸がんにも予防効果がないという論文が出た。それまでは、他のがんにはダメだが大腸がんにだけは、と一縷の望みを託された状態だったのだ。

この論文を読むと、年齢性別などの因子の影響を除いたあとでも、食物繊維は確かに効果がある。だから従来の論文では効果ありと見なされていたわけだが、問題はその後で、食物繊維は野菜や果物に多いので、野菜や果物に含まれる抗がん物質(と思われる因子)の影響を除いていったところ、食物繊維単独では効果がないという結論に至ってしまった。

結局、野菜や果物を食べるしかないという結論にしかならないのだが、「野菜」も「果物」も色々な種類があるのは明らかなので、ほんとうにそんな漠然とした答しかないのか、ということになる。

人間の集団自体が多様性を内包しているので、それも充分にありそうな解ではあるが、そうなると年齢性別別に最適解をだしてほしいということになって、でもそこまでいくと、聞き取りによる食事調査のような方法ではもうお手上げということなのだろう。だからといってすべての食事を何年にもわたって正確に記録するなんて、何万人の被験者相手には不可能だ。

でも野菜にもより効果の高い野菜があっても少しもおかしくない。効果が高いのならそれは単一の成分なのか複数の成分なのか、ホメオパシーでないなら、何らかの実体があるはずだ。ではそれを抽出精製したものはなぜ効かないのか？　極めて多くの物質の混合物（つまりまるのままの野菜)でないと効かないというのなら、その理由が説明できなければならない。できないのなら精製したものでも良いはずだ。明らかに根拠という意味では未知の領域が存在しているに違いない。

そして、健康食品というのは、その混沌とした領域に存在している。それでいろいろな考え方が並立することになる。

整理してみよう。

1. 野菜と果物を多く摂取するヒトはがんになりにくいようだ


2. それが交絡因子と専門的には言うのかしら、要するに野菜や果物の摂取と一緒に動くほかの因子のためではないと仮定して


3. 野菜や果物にはがんを抑える物質が含まれている


4. 単独または複数で有効なその(それらの)物質は、野菜や果物に含まれる程度の微量で有効である


5. 実際に抽出精製された、がん細胞の増殖を抑制する物質が多数存在する

ということは、

1. 単独あるいは複数の有効成分を的確に精製したカプセルは有効である可能性がある

ホロンのような分解したら生物ではないという立場(科学的には異端と断言してもいい)ではない、通常の還元論の立場に立つならば、そのような結論しか出てこないのではないか。

もちろん最近の否定的な論文やその他の実験において、抽出物(特に脂溶性のもの)は抽出の過程で化学変化を受ける可能性が高い(遊離酸が塩になったりといった)ので、自然の状態のものに比べて効果が低い、というか吸収が悪くなるという報告がなされているので、そういうことはクリアした上でのことではあるのだが。

実際、ナトリウム塩とカリウム塩では効果が異なるような例はいくらでもあるので、健康食品にも充分にありそうな話ではある。ではその具体的な解決法、どころか現実さえ把握していないのだから、その信頼性はかなり低くなるということは言ってもいいかもしれない。

野菜や果物に含まれている真の有効成分を、野菜や果物に含まれているそのままの状態でカプセル錠にして、効果を検証できればいいのだが、それができないことをどう考えるかで、けっこう立場が分裂しているかもしれないとも思う。だれだってそのままに抽出したいと思うわけだから。

でもさ、どうでもいいけど、どちらも少しだけ欺瞞チックになってない？

　しかし、一年366日はあっという間ではあっても、いろいろな事件とも呼べるような出来事もあり、思い出し始めると切りがないという気もする。

　サイトでの事件といえば、ずっと約束していた『重ねるとカロリー』サンドイッチ篇、お昼なに食べる篇を、2004年の12月には一応完成していたにもかかわらず、その後の様々な事情によって、結局公開しなかったのが、いちばんの心残りだ。

　これは2006年の3月までにはかならず公開して利用できるようにします。ひょっとしたら年明け早々にするかもしれない。現行の食事摂取基準に合っていないだけで、教育ツールとしては本質的な問題があるわけでもないし。

　生活習慣改善のための自己学習システムも、完全な公開を果たせずにいる（新システムを一度は公開した。技術的にはどうということはないが、コンテンツ・マネージメント・システム(CMS)という最近のウェブの流れにそった、個人的には可能性を秘めた面白い試みだと思っている。国会図書館や情報学研究所のような情報のプロのサイトよりもうちのほうが数ヶ月早い。所詮流用に過ぎないけど)。果たし切れなかったのは、サイトの混乱の原因にもなった、開発会社の支離滅裂な申し入れのせいだ（といっても、そんな既知外のたわ言におろおろしてしまう自分もつくづく情けないと思う)。ただ、件の開発会社がパニくってしまうのもわからないでもないので、そのまま公開することはできないと思う(秘密裏にネットで実証実験をしているけど、攻撃対象にされないようにURLは非公開)。

　Flashを使って自己学習システムの一部は自由に使えるようにしたが、その後開発が止まっている(これの開発はすべてわたしひとりでやっているので、ひとえにわたしの怠慢ではある)。

　『きっずぺーじ』も長らくアナウンスされながら実現されていないものだが、これだけは、実は鋭意準備中ということにしておこう。というか、これだけを実現するために他のものが止まっているというのが嘘偽わらざる事実である。

　ネガティブなことばかり言って申し訳ない。

　実際に実現したことでいえば、EBISのページを立ち上げたし、リンクDEダイエットも日々マイナーチェンジを繰り返している。クラッキングなどの影響で、HATENAにページを作ることにもなったし（このページのこと。もっともこれは好きでやってるわけではない)、自己学習システムも独自ドメインを取得して外部のサーバで運用を再開しているのは、上に書いた通り。

　この一年が、全体としてネガティブであることをわたし自身否定できないが、こういう年もアリ、で人生は過ぎて行くのかとも思う。

　もっとも、インターネットでは、ということだ。それが実は一番の元凶だったりして(＾＾；